Przedpiekle ebook

Między prawami. Przedpiekle

Vera Eikon

Zamówienia:

http://veraeikon.shoplo.com

Historia dedykowana tym,

którzy odkrywają prawdę

i prawdzie służą.

Contents

– mł. insp. Olga Tyrman

Pokój przesłuchań tonął w półmroku. Siedzący w nim komisarz wydziału zabójstw Centralnego Biura Śledczego Policji, Kamil Feliński, czuł się wyjątkowo niezręcznie w roli, którą przyszło mu teraz odgrywać. Zajął miejsce nieco oddalone od środka niewielkiego pomieszczenia. Bardziej w cieniu. Może dzięki temu ukryje nerwowy tik – mruganie prawym okiem – i nachalne dłubanie przy paznokciach. Nieco ulgi przynosiła mu obecność technika siedzącego przy wariografie i młodszej inspektor Olgi Tyrman, która zobowiązała się do przeprowadzenia przesłuchania. Tych dwoje zachowywało pełen profesjonalizm. Zero stresu. Zero nerwowości. Co w zaistniałej sytuacji było oczywiście godne pochwały. Komisarz pomyślał, że zdecydowanie wolałby zajmować się teraz jakimś niezidentyfikowanym zgniłkiem, niż mieć do czynienia z napięciem i poczuciem wstydu, cechującym ludzi żywych. Potem przypomniał sobie, że to właśnie jeden z przydzielonych mu denatów postawił go w tej niewygodnej sytuacji. Należało odkryć prawdę o okolicznościach zgonu. Okolicznościach morderstwa. I zdemaskować winnego.

Przebywał w tym pokoju jeszcze ktoś, kto wydawał się podzielać odczucia Felińskiego. Na miejscu przesłuchiwanego siedział czterdziestoletni mężczyzna. Ubrany był w garniturowe spodnie koloru czarnego i ciemną koszulę, której dwa górne guziki pozostawały rozpięte. Za plecy przerzucił marynarkę i czarny krawat. Nie ubrał się elegancko z okazji przesłuchania. Gdyby jego dzień potoczył się zgodnie z planem, byłby teraz w zupełnie innym miejscu. Choć, bez wątpienia, równie przytłaczającym. Jego ciało zostało przed chwilą okablowane czujnikami wykrywacza. Kazano mu się nie ruszać, co jeszcze zwiększało dawkę dyskomfortu, która i tak wydawała się już zabójcza. Nigdy, przenigdy nie spodziewałby się, że przyjdzie mu siedzieć na tym miejscu.

Stojąca naprzeciw niego inspektor Tyrman sprawnie związała długie blond włosy w koński ogon i zajęła swoje miejsce. Z służbowej teczki wyjęła kilka zadrukowanych kartek, po czym spojrzała na technika.

– Możemy zaczynać? Wszystko gotowe? – Otrzymawszy twierdzącą odpowiedź, zwróciła się do przesłuchiwanego: – Muszę pana pouczyć, że przeprowadzamy tę rozmowę na wniosek prokuratora, więc proszę o pełną współpracę. Zadam panu zaraz szereg pytań. Musi pan odpowiedzieć na wszystkie. Wolno panu odpowiadać tylko „tak” lub „nie”. Czy rozumie pan?

– Wiem, jak działa wariograf… Tak – odparł ciszej, niż zamierzał. Odchrząknął więc, żeby odblokować ściśnięte nerwami gardło i uwolnić swój naturalny, mocny głos.

Wykres wariografu podskoczył kopnięty dawką adrenaliny. Za chwilę nakreśli na kartce linię prawdy i kłamstwa, zapisze specjalny kod, będący odzwierciedleniem wewnętrznego stanu człowieka. Człowiek zareaguje na wszystkie postawione mu pytania. Testowe i właściwe. Niezwiązane ze sprawą i te dla niej kluczowe. Każde wypowiedziane w tym pokoju słowo zamieni się w uczucie, zostawi po sobie ślad i konkretne wrażenie.

– Czy nazywa się pan Alan Berg?

– Tak.

– Czy zamierza pan odpowiadać szczerze na wszystkie postawione mu pytania?

– Tak.

– Czy ma pan stopień komisarza?

– Tak.

– Czy pracuje pan w szpitalu?

– Nie.

– Czy pracuje pan w Centralnym Biurze Śledczym Policji?

– Tak.

– Czy jest pan żonaty?

– Tak.

– Czy pańską żoną jest Nicole Kidman?

– Nie.

– Czy pańską żoną jest Ewa Berg?

– Tak.

– Czy mamy rok dwa tysiące dwunasty?

– Nie.

– Czy studiował pan w Anglii?

– Nie.

– Czy mamy rok dwa tysiące szesnasty?

– Tak.

– Czy urodził się pan w Pradze?

– Tak.

– Czy kiedykolwiek spotkał się pan z Zuzanną Ostrowską?

– Tak.

– Czy spotykał się pan z nią wielokrotnie?

– Tak.

– Czy prezydentem Polski jest Barack Obama?

– Nie.

– Czy kiedykolwiek pozostawał pan w kontaktach intymnych z Zuzanną Ostrowską?

– Tak – odparł po chwili wahania. Wiedział, że właśnie teraz jest oceniany.

Technik patrzył na wykres, coś notował. Tyrman miała wzrok pozbawiony emocji. Feliński zerkał poniekąd współczująco. A jednak Berg podejrzewał, czuł w powietrzu nutę osądzenia, potępienia. A może to tylko jego własne emocje? Nerwy? Żal? Dlaczego to zrobił? Dlaczego się nie wycofał? Wszystko mogło być teraz inaczej.

– Czy zamordował pan Zuzannę Ostrowską?

Pytanie jakby do niego nie dotarło. Był teraz gdzieś indziej. Był przy niej. Obejmował ją i przysięgał, że nic jej się nie stanie. Nie dotrzymał słowa. Był winny.

Dwa tygodnie wcześniej…

Wisła płynęła spokojnie. Wyraźnie, niczym lustro, odbijała otaczającą ją dziką przestrzeń i wiszący na nieboskłonie księżyc błyszczący złotym sierpem. Czarny mercedes stał zaparkowany na brzegu. Jego kierowca czekał już od pół godziny na umówione spotkanie i zaczynał się niecierpliwić. Wokół jedynie cykały świerszcze, a pobliskie pola przynosiły jednostajny szum nadciągający z autostrady. Sięgnął po trzeciego papierosa, kiedy usłyszał nadjeżdżający szosą samochód. Światła reflektorów przecisnęły się pomiędzy pniami drzew, rzucając na ziemię wydłużone smugi światła. Wóz stanął obok.

– Czekam już od pół godziny! – zrugał przybysza właściciel mercedesa.

– I co? – odparł nowo przybyły, wysiadając z wozu. Jego szerokie ramiona okrywała czarna skórzana kurtka.

– Gówno! Piździ jak cholera.

– To nie pierdol, tylko do roboty.

Mężczyźni podeszli do bagażnika mercedesa. Gdy uniosła się pokrywa, spojrzało na nich dwoje przerażonych oczu. Młoda, skąpo ubrana kobieta wydawała z siebie głuche piski i chrząknięcia. Usta zaklejone taśmą. Nie mogła się bronić, bo jej dłonie i stopy mocno skrępowano.

– Jezu, szkoda takiej fajnej dupy – powiedział ze szczerością w głosie mężczyzna w skórze.

– Nie byłoby sprawy, gdyby trzymała język za zębami.

– No, po chuj ci to było? – Chwycił ją za ramię i brutalnie wyciągnął z bagażnika. – Możesz już jechać. Zajmę się tym.

– Chcę to zobaczyć.

– Kurwa, nie ufasz mi?

Właściciel mercedesa wzruszył ramionami. Drugi przycisnął dziewczynę ku ziemi. Uklęknęła plecami do nich. Próbowała się obrócić, spojrzeć na nich jeszcze raz. Ostatni raz błagać o życie. Chociażby wzrokiem. Nie interesowała ich jej panika. Mieli swoje sprawy, swoje interesy, które musieli załatwić. Ją – wyeliminować, a potem przedyskutować to i owo. W jej głowie milion myśli. Wspomnienia, ludzie, błędy. Tyle błędów. Trzeba było żyć inaczej. Prośba o wybaczenie. „Mamo, wybacz! Tato, wybacz! Boże, jeśli tam jesteś, przepraszam…”

– Ja pierdolę! – zaklął mężczyzna w skórze. Zaczynało padać. – Nie dość, że mam po tobie sprzątać, to jeszcze mi nie ufasz. – To powiedziawszy, wyciągnął zza kurtki broń i oddał jeden strzał w kierunku dziewczyny. Pocisk przekosił jej czaszkę i ciało bezwładnie opadło na ziemię.

– Teraz mogę już jechać.

– Teraz, kurwa? Czyli dalej sprzątam sam?

– Każdy ma swoją rolę do odegrania.

– Dobra. Mam nadzieję, że dobrze odegrasz swoją rolę przy najbliższym przetargu.

– O to się nie martw. Mamy go jak w banku – odparł z uśmiechem. Był z siebie szczerze zadowolony. Nie musiał już martwić się o niewygodnego świadka. Wierzył, że ciało kobiety zniknie bez śladu. Nie ma problemu. Żadnych pytań, żadnych podejrzeń. Można kontynuować interesy. Żyć spokojnie. Jak dobrze to wszystko rozegrał! Miał wszystko. Pieniądze, wpływy, człowieka od brudnej roboty. Czasami przypłacał to momentami stresu. Ale dla chwil takich jak ta, kiedy wydawało mu się, że jest panem życia i śmierci, warto było się trudzić, warto było żyć.

Towarzysz spojrzał na niego z nie mniejszą satysfakcją. Włożył pistolet do kabury i powiedział:

– Miło się z panem robi interesy, panie pośle.

– Wzajemnie, komisarzu.

– st. asp. Kacper Chaberski (ps. Chaber)

Niedziela.

Samolot powoli obniżał pułap lotu. Pasażerowie odczuwali to dość mocno z powodu złej pogody panującej na zewnątrz. Wiatr uderzył o skrzydła, które lekko zadygotały. Kiedy maszyna przebiła się przez chmury, słońce zniknęło z pola widzenia, a w zamian pojawiły się mrok i strugi deszczu. Kroplami namalowały na oknach wydłużone smagnięcia. Kiepski dzień na powrót do domu – pomyślał komisarz Alan Berg, dość intensywnie przeżywając każde kolejne wstrząśnięcie samolotem. Nie dawał tego po sobie poznać, ale czuł się tak samo rozdygotany, jak sama maszyna. Nie lubił latać ani w dobrych, ani tym bardziej w niesprzyjających warunkach. Powód tego był dość prosty – jako pasażer nie kontrolował toczących się wokół niego wydarzeń. Z trudem przychodziło mu powierzanie własnego losu w ręce innych ludzi, szczególnie całkiem obcych, nieważne jak dobrze wyszkolonych. Pozostawało mu jedynie zaufać ich umiejętnościom, wypić setkę whisky przed startem i rozpraszać się różnymi zajęciami podczas lotu.

Otworzył zakupioną na lotnisku gazetę „Daily Herald” i zaczął ją bezmyślnie kartkować. Nic nie było w stanie odwrócić jego uwagi od turbulencji, aż w końcu natrafił na stronę czternastą, poświęconą zagranicznym wydarzeniom, na której umieszczono wzmiankę o skazanym Rodionie Vlaciciu. Berg bardzo dobrze znał wynik tej rozprawy. Ba! Znał cały jej przebieg i to ze szczegółami. Śledził postępowanie wnikliwie, ponieważ własnoręcznie postawił Vlacicia przed sądem. Rosyjskim sądem, który, jak wierzył komisarz, miał wymierzyć o wiele wyższą karę niż sąd polski. Po wielu latach poszukiwań, po miesiącach uciążliwego dochodzenia dorwał wreszcie tego psychopatę i mordercę. A teraz cały świat dowiedział się o jego zbrodniach i zaplanowanej dla niego karze. Lifesentence – przeczytał Berg z satysfakcją, która jeszcze bardziej wzrosła na widok dalszych słów – jailed on Ognenny Ostrov island in high security prison called Pyatak. Zanim biuro CBŚP wydało Vlacicia rosyjskiej policji, komisarz upewnił się, że zawiązano z nimi pewną niepisaną umowę, która zakładała, że jeśli zapadnie wyrok skazujący na dożywocie (w co wszyscy szczerze wierzyli), Vlacić zostanie osadzony w najgorszym z możliwych rosyjskich więzień. I tak właśnie się stało.

Koła samolotu uderzyły o ziemię. Szarpnęło pasażerami i maszyna rozpoczęła hamowanie. Z głośników popłynął głos pilota:

– Szanowni państwo, wylądowaliśmy na Lotnisku Chopina w Warszawie. Temperatura na zewnątrz wynosi dziesięć stopni Celsjusza. Mam nadzieję, że zaopatrzyli się państwo w parasole, bo wita nas dość mocny jesienny deszcz. Przepraszamy za turbulencje i życzymy miłego dnia.

Maszyna zakołowała do bramki. Komisarz opuszczał pokład z  ulgą. Zarzucił na ramię plecak i podążył za strzałkami po odbiór bagażu. Nie miał go za wiele. Tylko tyle, ile potrzebował na trzymiesięczny pobyt w Holandii. Po kilku minutach doczekał się przyjazdu na taśmie bagażowej swojej granatowej sportowej torby. Odszedł z nią na bok w ustronne miejsce. Odpiął niewielką kłódkę spinającą ze sobą jej dwa zamki błyskawiczne i upewnił się, że umieszczony w środku służbowy glock pozostał nietknięty i zabezpieczony w skrzynce.

Dopiero kiedy wyszedł z hali przylotów na zewnątrz, dotarło do niego, że stąpa po polskiej ziemi. Powietrze wydawało się inne, pełniejsze od holenderskiego. Wyraziste, ostre – swoiste tylko dla krajów, w których istnieje jeszcze prawdziwa zima. Dominował w nim zapach nasiąkniętej deszczem gleby.

Policjant stanął przed zadaszonym wyjściem oznaczonym szyldem „Przyloty/Arrivals” i zapalił papierosa. Ludzie biegiem łapali taksówki. Niedbale wrzucali torby i walizki do bagażników i z piskiem dziecięcej radości szukali schronienia przed deszczem.

Berg cieszył się z powrotu do domu, choć wiedział, że ten „dom” będzie nieco inny od tego, który opuszczał kilka miesięcy wcześniej. Przed jego wyjazdem zdecydowali się z żoną na separację. Ona uznała, że są ku temu „sprzyjające warunki” i tak przyzwyczajali się do bycia osobno. On nie protestował. Wiedział, że bezowocnie próbowali poskładać swoje małżeństwo po stracie nienarodzonego dziecka. Miesiącami udawali, że nic takiego się nie zdarzyło, starali się żyć normalnie. Spędzali wspólnie każdy wolny dzień. Spotykali się z przyjaciółmi, nadal ze sobą sypiali. Jednak coś było nie tak. Kiedy nastawała między nimi chwila ciszy, która przez czternaście lat związku nigdy dotąd nie stanowiła problemu, nagle wywoływała w nich poczucie dyskomfortu, a nawet chęć ucieczki. Nie umieli już ze sobą rozmawiać. Owszem, dyskutowali o pracy i sprawach praktycznych, o rzeczach do załatwienia, jednak nie potrafili już rozmawiać o sobie, o uczuciach, przemyśleniach czy obawach. Z czasem zaczęli się irytować, gdy byli tylko we dwoje. Woleli przebywać razem w towarzystwie osób trzecich niż sam na sam. Na osobności chcieli być tylko wtedy, gdy mieli ochotę na seks. Zaraz po nim ponownie następowała niewygodna cisza.

Powietrze przeciął radosny dźwięk klaksonu. Srebrne volvo V40 zaparkowało przed szklanymi drzwiami hali przylotów. Kierowca wyszedł, aby otworzyć bagażnik, i uniósł na powitanie rękę. Berg wyrzucił papierosa do śmieci i podszedł do samochodu. Wyciągnął ku przybyłemu dłoń, ten jednak przyciągnął go do siebie i obdarował przyjacielskim uściskiem.

– Proca, dobrze cię widzieć!

– Opanuj się, Chaber, bo zawrócę do samolotu – odparł komisarz z mimowolnym uśmiechem, choć postarał się, by w jego głosie nie zabrakło odrobiny oschłości.

Wsiedli do volvo. Kilka minut na deszczu wystarczyło, by obydwaj ociekali wodą.

– Jak Amsterdam?

– Dobrze. Niewiele do opowiadania. – Chaber uruchomił silnik. – Faktycznie okazało się, że Vlacić eksperymentował tam ze swoją herą. Gotował z ekspertami, więc jak ich zgarnęliśmy, Holendrzy byli przeszczęśliwi.

– Odpalili ci jakąś premię?

– Żartujesz? Z całym szacunkiem dla ich pracy, ale mają żydowskie podejście do biznesu.

– No, to przynajmniej zmieniłeś scenerię na kilka miesięcy.

– A co u nas?

– Powoli. Głównie obserwowaliśmy Żoliborz…

– I tyle? Przez trzy miechy obserwowaliście Żoliborz?

– Wiesz, bez bata nad głową to jakoś trudniej idzie.

– Nie interesują mnie twoje fantazje erotyczne, Chaber.

– Proca… Dobrze, że jesteś!

Jeszcze rok temu komisarz przyłożyłby mu za takie spoufalanie się. Jednak kiedy czternaście miesięcy temu zamknęli sprawę Rodiona Vlacicia aka Wilka, ich relacje uległy zmianie, znacznie się zacieśniły. Podobnie zresztą jak relacje z innymi współpracownikami, z których składała się dowodzona przez Berga grupa operacyjna „Szakal”. Komisarz zdobył się na większą otwartość wobec nich i zauważył, z niemałym zdziwieniem, że czasami przynosiło to niezłe efekty w pracy. Na czas pobytu za granicą powierzył starszemu aspirantowi Kacprowi Chaberskiemu swoją rolę szefa. Po cichu liczył, że podczas jego nieobecności chłopaki pchną nieco do przodu rozpracowywanie narkotykowej mafii żoliborskiej. Zdawał sobie jednak sprawę, że tego typu działania mogą trwać miesiącami.

– Dzięki, że po mnie przyjechałeś.

– Nie ma sprawy.

– Próbowałem wrobić w to Młodego, ale nie mogłem się dodzwonić.

– Trudno z tym ostatnio. Nie odpowiada na telefony.

– Taki zapracowany?

– Chyba tak.

– Nie byliście w kontakcie?

– Ucichł może miesiąc temu. Ciągle wałkował tę swoją tajemniczą sprawę.

– „Tę” sprawę?

– „Tę” sprawę! Naprawdę nie kumam, co mogło być tak fascynującego w dochodzeniu CBA, żeby aż wycofał się ze współpracy z nami. Taka szansa! Mógł pracować z elitą elit, a wybrał ich! – Chaber nie mówił tego do końca poważnie. Uśmiechał się półgębkiem, nieco sarkastycznie. Wśród policjantów cebosiu krążyła bowiem opinia, że praca w antykorupcyjnym jest dobra na zakończenie kariery. Więcej spokoju. Wyższa pensja. Dodatkowo zarówno on, jak i Berg uważali, że Młody ze swoją charyzmą i duszą lidera o wiele lepiej sprawdzałby się w grupie „Szakal” niż jako popychadło swoich przełożonych w CBA.

Berg, choć się nie odezwał, podzielał zdanie Chabra. Z radością przyjął deklarację podkomisarza Sikorskiego (Młodego) o przeniesienie z Centralnego Biura Antykorupcyjnego do Biura Śledczego, jednak zaraz po niej pojawiła się „ta” sprawa, o której podkomisarz ani nie chciał, ani nie mógł z nikim rozmawiać. To z jednej strony zrozumiałe – tajemnica zawodowa. Jednak dla Berga, jako dla oficera policji, człowieka rozpracowującego problemy, rozwiązującego zagadki, była to sytuacja niezmiernie niepokojąca. Niepokojące było również to, że Młody nie odpowiadał na telefony. To nie w jego stylu. Jest za bardzo towarzyski na takie milczenie – pomyślał komisarz.

Chaber zaparkował pod apartamentowcem przy ulicy Pejzażowej.

– To widzimy się jutro?

– Tak, do jutra – odparł Berg z uśmiechem i chwilę później przekroczył próg mieszkania na dwunastym piętrze. Wynajmował je od ponad trzech miesięcy, od kiedy jego żona, Ewa, zasugerowała separację.

Komisarz rzucił torbę i plecak na podłogę. Mieszkanie nie sprawiało wrażenia domu. Niezagospodarowane kąty. Rzeczy w tekturowych pudłach. Puste szafki. Niewiele przedmiotów należało tu do Berga. Meble pozostawił po sobie właściciel. Na brzegu blatu kuchennego stała niewielka porcelanowa miska wypełniona drobiazgami – monetami, kluczykami do forda taurusa, kilkoma karabińczykami. Berg opróżnił kieszenie spodni. Parę eurocentów, zużyty bilet autobusowy oraz drobny drewniany różaniec dołączyły do reszty przedmiotów w misce. Z kuchennej szafki wydobył szklankę, napełnił ją do połowy whisky i wyszedł z nią na balkon. Tam rozsiadł się wygodnie, zapalił papierosa i rozejrzał po rozciągającym się przed nim widokiem na miasto. Jego miasto. Jego dom. Wydało mu się, że przez ostatnie lata zapominał o tym. Traktował Warszawę w sposób oczywisty, jak coś, co po prostu jest; do czego nie przywiązuje się zbyt wielkiej wagi. Miesiące rozłąki wyleczyły go z apatii. Wrócił. I był na swój sposób szczęśliwy.

Alkohol rozgrzał słodko jego podniebienie. Przestało padać, a powietrze pachniało przyjemną wilgocią. Naszła go ochota na marihuanę. Podczas pobytu w Amsterdamie oczywiście korzystał z bezkarnego przyzwolenia na tę używkę. Palił jednak po swojemu, niewiele – jedno zaciągnięcie wystarczyło, żeby się odprężyć, nie tracąc przy tym jasności umysłu. Jednak teraz nie miał dostępu do towaru. Jego ostatni polski dostawca trafił za kratki cztery miesiące temu, ponieważ złamał zawartą z komisarzem umowę – zaczął handlować twardymi narkotykami. Berg osobiście go zapuszkował. Rozczarowany, lecz wiedziony poczuciem obowiązku, odwiózł delikwenta do aresztu. Wszystkie zarekwirowane narkotyki uwzględnił w raporcie i, zabezpieczone, odstawił do policyjnego magazynu.

Zaciągając się ponownie papierosem, pomyślał, że dobrze będzie wrócić do swoich zadań. Nawet się ucieszył, że grupa nie zamknęła jeszcze sprawy Żoliborza. Znał dość dobrze kwestie związane z dochodzeniem. Orientował się również w profilach członków mafijnej grupy. Musiał jeszcze uzupełnić niektóre informacje, ale był wystarczająco obeznany w temacie, żeby móc od razu wrócić do pracy na pełnych obrotach.

Wybiła dziewiąta rano. Czarny ford taurus zjechał z ulicy Puławskiej, skręcając ku bramie wjazdowej do CBŚP. Dyżurujący w budce policjant od razu rozpoznał samochód i jego kierowcę. Nie uniósł jednak szlabanu, lecz wyszedł na zewnątrz i podszedł do wozu. Szyba od strony kierowcy się zsunęła. Dyżurny zajrzał do wnętrza i z uśmiechem zagadał:

– Zachodziłem w głowę, co się z tobą stało, ale chłopaki powiedzieli, że do Amsterdamu cię wydelegowano!

– Tylko tymczasowo – odparł komisarz równie życzliwym tonem.

– Nie lepiej byłoby tam zostać? Warunki pracy pewnie lepsze?

– Może i lepsze, ale obce. A tutaj jestem u siebie.

Za taurusem stanął kolejny samochód, więc dyżurny pożegnał się, życząc Procy „powodzenia”, i uniósł szlaban. Berg wykręcił w kierunku swojego ulubionego miejsca parkingowego, które w upalne dni chroniło wóz od słońca, a w każde inne od ptasich odchodów. Rozczarowany odkrył, że było zajęte przez bordowego hyundaia. Czemu się dziwić? Nie było go przez trzy miesiące. To jednak dużo czasu. Może wystarczająco, żeby stracić wyrobioną pozycję w Biurze, a na pewno dostatecznie długo, żeby przepadło ulubione miejsce parkingowe. Cóż, będzie musiał wypracować uznanie od nowa.

Znajomy widok murów, chłód metalowej klamki i charakterystyczne skrzypnięcie drzwi wprawiły go w dobry nastrój. Poczuł, jakby po wielu tygodniach chodzenia w cudzych błyszczących lakierkach w końcu wsunął stopy we własne, wygodne biegowe asicsy. Spokojnym krokiem przemierzył korytarz, pokonał dwa piętra schodów i znalazł się w wydziale narkotykowym. W drodze do swojego pokoju uścisnął kilka dłoni i wymienił parę uśmiechów. Szyby okalające niewielkie pomieszczenie, w którym pracował, zasłonięte były żaluzjami. Nie tak je zostawił. Włożył kluczyk do zamka, lecz ten okazał się otwarty. Wszedł do środka, gdzie czekali na niego członkowie grupy operacyjnej „Szakal”. Oprócz Chabra, który poprzedniego popołudnia odebrał go z lotniska, siedzieli tu także Mazur (specjalizujący się w technologiach) i Impuls (wykonujący rozkazy bez szemrania aspirant, który był najlepszym obserwatorem, jakiego znał komisarz). Mazur podniósł się z krzesła, poprawił zsuwające się z wąskiego nosa okulary i uścisnął komisarzowi dłoń. Impuls z kolei przywitał go mocnym, niedźwiedzim uściskiem. W pokoju znajdowały się dwa biurka. Jedno z nich służyło Bergowi do pracy. Było czyste. Prawie puste. Drugie, będące niegdyś miejscem pracy Młodego, stanowiło teraz przechowalnię wszystkiego, co powinno znajdować się pod ręką. Leżały na nim cztery stosy dokumentów. Akta, profile, raporty pieczołowicie zbierane w ciągu ostatnich miesięcy. Wszystkie związane w mniejszym lub większym stopniu z grupą żoliborską. Stosy przesunięto na jeden koniec biurka, aby w drugim zrobić miejsce na niewielkie powitalne ciasto. Berg wolałby wrócić do pracy po cichu, bez zbędnego szumu, ceregieli; przemknąć niepostrzeżenie do swojego pokoju i zatopić się w czekającej na niego sprawie. Jego chłopcy wybrali nieco inną drogę i komisarz, nie chcąc im robić przykrości (w końcu ciężko pracowali przez cały czas, gdy jego nie było), przystawał na wszystkie ich ceremoniały. Dostrzegli jednak jego zmieszanie. Impuls obszedł biurko ze stosem papierów.

– Nie martw się, Proca, mamy jeszcze popitkę do tego ciasta. – Wydobył zza stosu cztery kieliszki i pół litra wódki. Nie mieli w zwyczaju pić o tak wczesnej porze, ale okazja wydawała się wyjątkowa. Polał każdemu. Wznieśli toast. Gdy tylko unieśli kieliszki do ust, ktoś zapukał do drzwi i zaraz potem je otworzył. Policjanci szybko odstawili szkło na biurko i zasłonili je własnymi ciałami. Do pokoju wszedł inspektor Filip Tyszka, przełożony i zarazem przyjaciel Berga, który nigdy nie szczędził mu ojcowskich rad. Na jego pobrużdżoną czasem i stresem twarz wstąpił szeroki uśmiech. Inspektor uścisnął Berga i kładąc dłoń na jego ramieniu, powiedział:

– Dobrze cię widzieć, Alan! Mamy dużo do obgadania… – Zawiesił nagle głos i pociągnął nosem. – Czy ja czuję tu alkohol?

Chłopaki wbili wzrok w podłogę, jednak Berg uśmiechnął się lekko i zwrócił do Impulsa:

– Masz jeszcze jeden kieliszek? Polej panu inspektorowi.

– Jasne! Nie mam, ale ja nie muszę w sumie…

Wręczył inspektorowi własny kieliszek. Ponownie wzniesiono toast powitalny. Impuls odkroił z ciasta dwa kawałki i ułożył je na papierowych talerzach. Resztę spakował i wepchnął razem z kieliszkami oraz wódką do leżącego na boku plecaka, po czym wszyscy aspiranci opuścili pokój, zostawiając Berga sam na sam z inspektorem.

– Miłe powitanie – przyznał Tyszka. Berg przytaknął, rozsuwając równomiernie stosy akt na biurku. Zdał inspektorowi dokładną relację z pobytu za granicą, podzielił się opinią o pracy holenderskiej policji i opowiedział o  operacji, którą przeprowadzono dwa tygodnie temu.

Tamtego dnia lało jak z cebra. Typowy holenderski dzień. Deszcz non stop. Czasem rzadszy, czasem gęstszy, ale nieustanny. O pierwszej w nocy trzy grupy do zadań specjalnych rozpoczęły akcję w trzech lokalizacjach w Amsterdamie. Jedna z nich wchodziła do mieszkania na wschodzie miasta, na terenie arabskiej dzielnicy Indische Buurt. Druga do znajdującej się w zachodnim Westpoorcie agencji towarzyskiej. Trzecia, w której składzie był Berg, zobligowała się do zatrzymania osób przebywających na trzecim piętrze mieszkania w sercu miasta.

Samo dotarcie do mieszkania nie było łatwym zadaniem. Szturmowo wyposażeni oficerowie wkroczyli do starej kamienicy i po cichu rozpoczęli wspinaczkę na trzecie piętro budynku. „Wspinaczkę” jest w tym przypadku określeniem dosłownym, ponieważ typowe schody w klasycznej holenderskiej kamienicy są wąziutkie i tak strome, że przywodzą na myśl raczej szczeble drabiny niż stopnie. Każdy z policjantów stąpał ostrożnie, starając się niwelować skrzypienie wiekowego drewna do minimum. Wprawieni, bez problemu zachowywali równowagę, w jednej dłoni trzymając broń, a drugą zabezpieczając się przed niekontrolowanym upadkiem. Gdy dotarli pod drzwi, z impetem wybili je z zawiasów, rozwalając przy tym część zabytkowej futryny. Do środka wleciał granat hukowy. Grupa ubranych na czarno funkcjonariuszy wpadła do mieszkania, rzucając na przemian holenderskie i arabskie komendy. Wiedzieli bowiem, że gang składał się z niderlandzkich i marokańskich członków. Wiedzieli również, że jeden z delikwentów jest gejem. Do aresztowania go wyznaczono więc gliniarza homoseksualistę, by przestępca nie miał podstaw do posądzenia policji o dyskryminację na tle orientacji seksualnej. Ot, poprawność polityczna. Berg trzymał się z tyłu, pozwalając holenderskim kolegom wykonywać ich powinność. Sam był tam bardziej uzbrojonym obserwatorem niż czynnym pracownikiem. Później uczestniczył w kilku przesłuchaniach, lecz zatrzymani, dowiedziawszy się, że jest Polakiem i że to on zapuszkował Wilka (ich drogiego przyjaciela), udawali, że nie znają angielskiego, i komunikowali się jedynie z holenderską policją. Komisarz był więc skazany na przetłumaczone sprawozdanie po fakcie. Koniec końców otrzymał wszystkie pożądane informacje i  ogólnie był zadowolony z zagranicznej współpracy.

Inspektor wysłuchał jego opowieści z zainteresowaniem. Zjadł swój kawałek ciasta, po czym zostawił Berga samego. Stosy akt i raportów czekały na przejrzenie. Trzeba było uzupełnić wiedzę o mafii żoliborskiej, nadgonić zgromadzony przez „Szakala” materiał. Nie tracąc czasu, przystąpił do pracy. Informacji było sporo. Nazwiska, zdjęcia, adresy… Jednak brakowało danych o tych znajdujących się na najwyższych szczeblach piramidy. Brakowało bossa. Policjanci dowiedzieli się, że posługuje się pseudonimem Wujek. Nie wiedzieli, kim jest ani jak wygląda.

Grupa żoliborska trudniła się głównie sprzedażą narkotyków: marihuany, kokainy i haszyszu. Pierwszy sprowadzano z Holandii, dwa kolejne z Ameryki, najprawdopodobniej z Meksyku. Jeśli chodzi o legalną stronę ich działalności, parali się rozmaitymi interesami, na przykład prowadzili drukarnię, firmę oferującą transport przy przeprowadzkach i, jak to zwykle bywa w narkotykowym półświatku, bar. Przez pierwsze miesiące dochodzenia policjanci starali się przede wszystkim zdobyć numery telefonów członków gangu. Śledząc ich połączenia i podsłuchując rozmowy, mogliby z łatwością odtworzyć całą przestępczą siatkę, poznać pseudonimy, dowiedzieć się o planowanych przerzutach i transakcjach. Niestety przestępcy bardzo sumiennie dostosowywali się do narzuconych im zasad, wedle których byli zobowiązani do zakupu nowego telefonu na kartę co dwa tygodnie. Kiedy więc „Szakal” namierzył już jakiegoś delikwenta i zaczynał rozpracowywać połączenia wewnątrz gangu, trop urywał się nagle i całą robotę musieli zaczynać niemalże od nowa. Z tego względu uciekali się do innych metod operacyjnych. Przeprowadzali długotrwałe obserwacje. Podsłuchiwali rozmowy, używając mikrofonów kierunkowych. Wszystko wykonywali jednak z bezpiecznej odległości. Gdyby któryś z nich został zauważony i zdemaskowany jako policjant, byłby spalony, a jego udział w dalszych działaniach rozpoznawczych znacznie by się ograniczył.

Im bardziej Berg wczytywał się w otrzymany materiał, tym bardziej był zadowolony z pracy swojej grupy. Pracowali ciężko i żmudnie, a przy tym cierpliwie. Obawiał się przedtem, że kiedy nie będzie go w pobliżu, zapomną o wszelkich jego wytycznych, o wszystkim, czego uczył ich przez lata. Okazało się jednak inaczej. Nie ulegli ani presji „góry”, ani własnym ambicjom, które, jak to często bywa u młodych ludzi, pchają do działania na ślepo.

Grupa „Szakal” zawiązała się pięć lat temu. W tamtym czasie, na samym początku jej działalności, młodzi policjanci z trudem znosili rozkazy narzucające czekanie, cierpliwe i długotrwałe obserwacje. Woleli od razu wchodzić do akcji. Z chęcią aresztowaliby każdego nowo napotkanego przestępcę, tracąc szerszy ogląd sprawy. Lata spędzone pod skrzydłami Berga najwyraźniej utemperowały te nieco narwane charaktery. W ciągu ostatnich miesięcy aresztowali tylko dwóch delikwentów, którzy nie mieli nawet związku z grupą żoliborską. Z pewnością – pomyślał komisarz – Brocki nie jest tak zadowolony z tego powodu jak ja.

Nadinspektor Waldemar Brocki był zastępcą szefa Biura. Człowiek ambitny, inteligentny, ale zdaniem Berga za mało elastyczny. Zdecydowanie zbyt często posługiwał się schematami, za bardzo patrzył na statystyki i przywiązywał zbyt wielką wagę do przepisów. Słowem – był całkiem inny niż Berg. Dlatego dość często dochodziło między nimi do spięć i krążyły w Biurze opinie, że Proca nie stracił jeszcze roboty tylko dzięki wstawiennictwu inspektora Tyszki.

Komisarz przetarł oczy zmęczone ciągłym czytaniem. Spojrzał na stojące naprzeciw niego biurko, przy którym niegdyś, przez bardzo krótki okres, pracował Młody. Gdyby tu był, z pewnością wymieniliby teraz kilka błyskotliwych myśli, poszli na strzelnicę albo ponarzekali, jak beznadziejny zawód sobie wybrali. Do tej ostatniej opinii podchodzili obaj pół żartem, pół serio. Nie wyobrażali sobie wykonywania innej pracy. W ich umysłach walka z czynnym złem była jednym z najważniejszych powołań na tej ziemi. Jednocześnie zdawali sobie sprawę z tego, że owa walka nigdy się nie kończy. Nigdy, dopóki człowiek chodzi po ziemi swoimi grzesznymi stopami.

Berg wyjął z plecaka telefon i zadzwonił do Młodego. Kilka sygnałów zadźwięczało w słuchawce, po czym uruchomiła się sekretarka. „Cześć, Młody – nagrał się komisarz. – Wróciłem wczoraj do naszej piekielnej Warszawki. Oddzwoń. Umówimy się na piwo czy coś… Nadgonimy ostatnie miesiące”. Miał nadzieję, że Młody oddzwoni za chwilę i może uda się im wspólnie zjeść coś na mieście, jednak telefon milczał. Minęła czternasta, kiedy komisarz wreszcie wyszedł ze swojego pokoju. Zaczynał się w nim czuć klaustrofobicznie i przestawał już przyswajać tekst raportów. Pomyślał, że zajrzy do „Becketta” – pobliskiej restauracji, której jedzenie uwielbiał. Proste, na polską nutę. Stęsknił się za nim po trzech miesiącach pobytu w Holandii, gdzie żył prawie wyłącznie na kanapkach i smażonych w głębokim tłuszczu przekąskach w typowo tamtejszym stylu.

Przemierzał korytarz Biura, kiedy dostrzegł znajomą twarz komisarza Kamila Felińskiego z wydziału zabójstw nadchodzącego z przeciwnego kierunku. Współpracowali ze sobą trochę w przeszłości, lecz każdy z nich dbał zazwyczaj o własne interesy oraz wyniki własnych śledztw. Szanowali jednak wzajemnie swoją pracę i, w przeciwieństwie do większości otaczających ich oficerów, jeden pod drugim nie kopał dołków.

– Proca! Spadasz mi z nieba. – Feliński przywitał go z nie mniejszym entuzjazmem niż najbliżsi współpracownicy. Odciągnął go jednak szybko na bok i niemalże szeptem zapytał: – Masz kontakt z tym swoim kolegą z korupcyjnego?

– Planuję zobaczyć się z nim dzisiaj, a co?

– Możemy pogadać? Może zjemy coś razem? Znam dobrą pizzerię za rogiem!

I tak rozmyły się marzenia komisarza o polskim obiedzie. Przyjdzie mu zjeść pizzę – nieco inną formę kanapki.

Czekając na zamówienie, rozpoczęli rozmowę.

– No, mów, Fela, z czym masz problem.

– Znasz sprawę, nad którą pracuję? – zapytał, lecz ton jego głosu sprawił, że pytanie to zabrzmiało jakby retorycznie.

– Nie. Dopiero wczoraj wróciłem po trzech miesiącach współpracy zagranicznej…

– Szczęściarz! – przerwał Feliński, a na jego twarzy wystąpił grymas rozczarowania. Nie było pewne, czy wynikał on z zazdrości, czy z faktu, że ktoś na tym świecie jeszcze nie wiedział o ważnej sprawie wielkiego Feli. Był dobrym policjantem i człowiekiem tego pokroju, który myśli, że wszyscy wokół żyją wyłącznie jego sprawami. Berg podziękował za otrzymaną od kelnera pizzę i odpowiedział koledze:

– Wolę być u siebie. Na swoich śmieciach. Co to za sprawa?

– Tydzień temu wędkarze znaleźli ciało młodej dziewczyny. Pływało w Wiśle. Zabito ją strzałem w głowę – egzekucja. Biegły ocenił, że musiała jakimś cudem odwiązać się od balastu. Miała zostać na dnie – nieznaleziona. Na razie wiem, że nazywała się Izabela Kolada i kilka miesięcy temu zwolniła się z pracy w klubie „Magnes”.

– Była prostytutką?

– Dlaczego zabijasz prostytutkę i próbujesz ukryć ciało?

– Za dużo wiedziała? Dała dupy nieodpowiedniej osobie? Chciała szantażować kogoś na stołku?

– Właśnie. Cokolwiek to było, znaczy, że nadepnęła na odcisk komuś, komu zależy na byciu czystym.

– Komuś oficjalnemu. Na służbie.

– Widzisz, Berg, dlatego lubię z tobą gadać! Rozumiemy się! – Feliński ugryzł kawałek pizzy, przeżuł go pospiesznie, kiwając głową, jakby to miało jeszcze przyspieszyć proces jedzenia. – Pomyślałem o twoim znajomym, bo oni w CBA wiedzą takie rzeczy. Może mają już oko na kogoś, kto zabawia się z kurwami. Szczerze, tak między nami – nie wiem już, gdzie palec wsadzić, Proca. Dochodzenie stoi w martwym punkcie, a prokuratura ciągle pyta o postępy.

– Potrafią wkurwić…

– Są jak wrzód na dupie! To co? Zagadasz z nim?

– Izabela Kolada, tak? Zapytam go, jeśli się z nim zobaczę. Ale to chłopak z zasadami, rozumiesz? Jak sprawa będzie utajniona, to nie puści pary z ust.

– Berg, przecież ty wiesz, jak rozwiązać każde usta!

Mimowolnie uniósł się prawy kącik ust Berga. W końcu był u siebie. Otoczony ludźmi, którzy go znają, rozumieją i doceniają. Nie był egocentrykiem. Nie zwracał też uwagi na awanse czy jakiekolwiek granty za swoją pracę. Jej wyniki były najlepszą nagrodą. Jednak po kilku miesiącach wyobcowania uświadomił sobie, jak ważna jest dla niego niezależność i renoma. Czuł się dobrze w swojej skórze. Feliński uśmiechnął się szeroko.

– A poza tym co słychać? – zapytał Berg po chwili.

– Po staremu. Ciężko. Na mieście ciekawie. Wczoraj, na przykład, kolejny trup. Ale jaki! Ktoś przywiązał mu nogi sznurem do wozu i przejechał z nim kilometr, potem zostawili go, aż zdechł.

– Jakieś powiązania z dziewczynami?

– Nie, nie. To coś innego i ktoś inny to dostał. Ale wyobraź sobie, co za metody! Przeciągnąć człowieka kilometr asfaltem… Twarz niemożliwa do identyfikacji!

Feliński opowiadał o tym z nieukrywaną fascynacją, czego Berg nigdy nie potrafił zrozumieć. Widział w tym jedynie okrucieństwo i porażkę dobra w walce o ludzką duszę. Ktokolwiek dopuścił się czegoś takiego, miał w sercu diabła w czystej postaci. Kiedy skończyli posiłek, Feliński zapłacił za lunch.

Dziewiętnastoletni Marcin Sobiech wyszedł ze swojego pokoju mieszczącego się na piętrze domu, w którym mieszkał z rodzicami. Nie snuł złudnych marzeń o opuszczeniu rodzinnego gniazda. Nie tak został wychowany. Ojciec zawsze powtarzał mu, że rodzina jest najważniejsza i że zawsze musi się trzymać razem. Nie był zresztą pewien, jak poradziłby sobie w pojedynkę. Rodzice zapewniali mu wszystko, czego potrzebował, odkąd tylko pojawił się na świecie. Nie omieszkiwali mu o tym od czasu do czasu przypominać. Oczywiście uwagi typu: „ojcu należy się szacunek” czy: „kochaj matkę, która cię wykarmiła” były całkiem na miejscu i nikt nie ośmieliłby się podważyć ich słuszności. Ale upominanie młodego chłopaka słowami: „beze mnie to byś na śmietnisku mieszkał” czy: „wszystko dobre, co cię w życiu spotkało i spotka, pochodzi ode mnie” było znacznym nadużywaniem rodzicielskiej przewagi. Wiadomo jednak, że często powtarzane prawdy o świecie po pewnym czasie zaczynają nabierać realności, więc w umyśle Marcina świat właśnie tak wyglądał – podlegał jego ojcu. On sam też mu podlegał i za wszelką cenę pragnął sprostać jego oczekiwaniom.

Kiedy wyszedł z pokoju, usłyszał męskie głosy dobiegające z salonu na parterze. Rozpoznawał głos Jarosława Sobiecha – swojego ojca – lecz dwa pozostałe były całkiem nowe. Schodził powoli schodami, stopniowo zyskując widok na salon. Postanowił, że spróbuje przemknąć obok niespostrzeżenie, lecz ojciec jakby wyczuł w powietrzu jego obecność.

– Hej, Marcin! – zawołał, przywołując go żarliwie gestem ręki. – Chodź tu na chwilę.

Chłopak wszedł posłusznie do salonu. Stary Sobiech siedział w towarzystwie dwóch dobrze przypakowanych panów. Byli dość opaleni jak na tę porę roku i nosili drogo wyglądające zegarki, co z pewnością imponowało ojcu.

– To Marcinek, mój pierworodny – wyjaśnił dumnie stary. – Kiedyś przejmie po mnie interesy. Jeszcze się przyucza, ale zdolny z niego chłopak i pracowity. Studiuje! Jak to się nazywa, synek?

– Komparatystyka…

– Komparatystyka! A gdzie ty teraz wychodzisz?

– Umówiłem się z dziewczyną.

– A! No, to leć! – ponaglił go, po czym szeptem zwrócił się do mężczyzn. – Jaki obrotny! Z dziewczyną się umówił! Tylko kup kwiaty jakieś! – krzyknął w stronę korytarza. – Dziewczyny lubią kwiaty…

Marcin otworzył swoje czerwone bmw 4 i usadowił się w fotelu, kiedy do środka wskoczył niespodziewany pasażer. Był to Komplet – chłopak od wszystkiego, który pracował dla starego Sobiecha od dwóch lat. Załatwiał telefony, sprzątaczki, alkohol na imprezy, dziewczyny dla gości z zagranicy i wiele, wiele innych. Bezpretensjonalnie zapiął pasy, mówiąc:

– Podwieziesz mnie pod stadion? Mam spotkanie.

– Ja też… – odparł nieśmiało Marcin. – Jestem umówiony.

– Pięć minut w tę czy w tamtą nie zrobi ci przecież różnicy! No! Odpalaj, bo czas ucieka.

Chłopak westchnął głęboko i przekręcił kluczyk. Zaparkował blisko Stadionu Narodowego, obok kwiaciarni. Widocznie tak miało być! – pomyślał i idąc za radą ojca, kupił jedną czerwoną różę.

Małgorzata czekała na niego pod kinem „Arkadia”. Spóźnił się trochę. Niewiele. I przyniósł różę! Nie mogła mieć pretensji. Wybaczyła. Pocałowała go w policzek i od razu złapała za rękę. Marcin kupił duży popcorn i dwie cole. Usiedli w ostatnim rzędzie niemalże pustej sali kinowej. Film już niedługo schodził z ekranów. Wszyscy znajomi o nim mówili, więc Gosia nalegała, żeby go obejrzeć. Marcin widział go już wcześniej, jednak nie przyznał się do tego. Chciał, żeby ona sądziła, że doświadczają tego razem po raz pierwszy. Jak przystało na produkcję hollywoodzką, między wybuchem a imprezą na ekranie doszło do sceny erotycznej. Mało błyskotliwe dialogi. Emocjonalna muzyka. Najlepsze sceny z filmu można było zobaczyć wcześniej w trailerze.

Dziewczyna na pierwszy rzut oka nie wyglądała na zbyt inteligentną. Zachowywała się czasami dziwnie, gadała głupoty i żuła gumę w dość ostentacyjny sposób. To wszystko stanowiło jednak swego rodzaju autokreację mającą na celu utrzymanie pozytywnego nastroju i przyciąganie do siebie wesołych ludzi. Małgorzata skrywała w sobie swoistą wrażliwość i błyskotliwość. Właśnie dzięki tym cechom zaskarbiła sobie sympatię Marcina. Pół godziny po rozpoczęciu filmu ziewnęła i zsunęła się nieco z fotela. Położyła dłoń na udzie chłopaka i zaczęła masować je delikatnie. Potem nieco mocniej. Gdy chłopak się wyprężył, złapała go za krocze i ofiarowała mu kilka minut przyjemności. Postanowił, że następnym razem zrobią to naprawdę. W łóżku. Żeby i ona doznała nieco rozkoszy.

Po filmie odwiózł ją do domu na Ursynowie. Na zakończenie spotkania dostał jeszcze namiętnego całusa, a wyszeptane przez nią: „do zobaczenia” pozostawiło go w błogostanie wyczekiwania.

– kom. Alan Berg (ps. Proca)

Dochodziła osiemnasta. Po kilku miesiącach pracy w systemie, w którym szanuje się prywatny czas pracowników i nie wciska wielu nadgodzin, Berg intuicyjnie poczuł, że zbliża się pora opuszczenia Biura. Tego dnia wiele razy próbował dodzwonić się do Młodego. Każdy telefon kończył się brzmieniem irytującej poczty głosowej. Zostawił na niej kilka wiadomości. Pierwsza z nich informowała o jego powrocie i zachęcała do spotkania. Kolejna wpadła w nieco bardziej zdecydowany ton: „Weź oddzwoń. Mam sprawę do obgadania”. Każda następna brzmiała ostrzej, aż ostatecznie przybrała formę: „Młody, kurwa, lepiej dla ciebie, żebyś leżał w śpiączce, inaczej przypierdolę ci tak, że w nią zapadniesz. Będę za piętnaście minut”.

Faktycznie, kilkanaście minut później komisarz znalazł się pod drzwiami mieszkania podkomisarza Juliana Sikorskiego. Mieściło się ono na czwartym piętrze nowoczesnego apartamentowca. Posadzka na korytarzu błyszczała nieskazitelną czystością. Srebrne drzwi windy zostały tak starannie wypolerowane, że odbijały rzeczywistość niczym lustro. W powietrzu unosił się zapach lawendowego płynu do mycia podłóg i przyjemna woń kobiecych perfum, którą pozostawiła za sobą jedna z niedawno opuszczających budynek lokatorek. Berg nacisnął dzwonek. Brak efektu. Zaczął więc pukać, a następnie walić do drzwi. Hałas zwrócił uwagę jedynie sąsiadki, która wyjrzała z mieszkania naprzeciwko. W drzwiach stanęła owinięta w szlafrok kobieta w podeszłym wieku.

– Dobry wieczór – przywitał ją Berg. – Centralne Biuro Śledcze. Proszę się nie przejmować…

– Jest w środku – wyszeptała przejętym głosem. Z jej twarzy bił smutek, jakby mówiła o własnym dziecku. – Wrócił ze sklepu dwadzieścia minut temu. Znowu z torbą pełną szkła. Szkoda chłopaka, bo taki fajny. Może śpi…

Komisarz podziękował za informacje i przeprosił za hałas. Sąsiadka machnęła ręką z dezaprobatą i wsunęła się z powrotem do mieszkania. Berg wyciągnął telefon i po raz kolejny zadzwonił do Młodego. Po drugiej stronie drzwi usłyszał melodię komórki. Zapukał ponownie.

– Młody, otwieraj te jebane drzwi! Jeśli nie otworzysz za pięć sekund, przysięgam, że przestrzelę zamek. – Miał nadzieję, że nie będzie musiał wyegzekwować groźby, jednak w razie potrzeby gotów był to uczynić. Zawsze starał się dotrzymywać danego słowa. Rozpoczął odliczanie pewnym tonem: – Raz, dwa…!

Gdy doliczył do pięciu, sięgnął po broń. Wtem zamek przeskoczył i drzwi zostały lekko uchylone. Jednak nikt w nich nie stanął. Do nozdrzy komisarza doleciał rozpoznawalny zapach przetrawionego alkoholu. Delikatnie pchnął skrzydło i zobaczył plecy lokatora, który szurając stopami po ziemi, podążał w kierunku sypialni. Berg wszedł niespiesznie do środka. Powietrze jakby wisiało w miejscu, przesycone zapachem piwa i wódki. Wokół stały porozstawiane po wszystkich kątach butelki. Podążając za właścicielem, zaglądał do każdego z mijanych pomieszczeń. Wszędzie panowały nieład i brud. Zdecydowanie nikt nie sprzątał tutaj przynajmniej od kilku tygodni. Butelki tkwiły na szafce na buty, pod telewizorem, na kuchennym blacie, obok toalety i przy łóżku w sypialni, na które bezwładnie padł Młody. Był znacznie szczuplejszy niż podczas ich ostatniego spotkania trzy miesiące temu. W tamtym czasie podkomisarz pracował intensywnie, ale trzymał się dobrze. Palił okazjonalnie, pił bardzo rzadko. Odwiózł Berga na lotnisko jego samochodem (sam bowiem przemieszczał się po mieście głównie kolarzówką lub škodą swojej dziewczyny) i nawet odstawił potem wóz pod mieszkanie komisarza. Dużo gadał, miał partnerkę – Basię, w której zakochał się po uszy – wspierał i służył Bergowi radą, kiedy żona zaproponowała separację. Był dobrym przyjacielem i wzorowym agentem CBA. Teraz wydawał się własnym cieniem, wrakiem.

Komisarz usiadł obok niego na łóżku i cichym głosem zapytał:

– Co się stało? Co cię tak, kurwa, złamało? – Nie otrzymawszy żadnej odpowiedzi, dodał: – Jak zechcesz pogadać, będę w pobliżu…

Chwycił cztery stojące obok łóżka butelki i zamknął za sobą drzwi sypialni. Przeszedł do kuchni, gdzie odstawił szkło na blat tuż obok reszty pozostawionych tam flaszek. Spróbował wziąć głęboki oddech, ale zapach mu na to nie pozwolił. Przyspieszył za to bicie serca, przywołując na myśl dzieciństwo. Zdarzało się, że kiedy wracał do domu ze szkoły, witał go od progu właśnie ten charakterystyczny zapach oznaczający, że ojciec znowu pije. Komisarza zacisnął usta. Robił to zawsze, kiedy myślał intensywnie. Otworzył szeroko okno kuchenne. Owiała go fala chłodnego powietrza i w końcu mógł spokojnie odetchnąć. Podszedł bliżej lodówki, na której drzwiach wisiało zdjęcie. Przedstawiało Młodego w mocnych objęciach Basi oraz Berga tulącego żonę, Ewę. Było to ich ostatnie wspólne zdjęcie. Wykonał je przypadkowy przechodzień latem w Parku Łazienkowskim. Komisarz dotknął palcem policzka żony. Bóg jeden wiedział, jak bardzo za nią tęsknił!

Otworzył lodówkę. Światło lampki odbiło się od białych ścian, uwidaczniając każdy pusty narożnik. Jedynie zamrażarka nie była pusta. Znalazły się w niej dwie półlitrowe butelki wódki. Wyjął je i zaczął wylewać zawartość do zlewu. Płyn bulgotał przy szyjce, jakby wyrażając protest przeciwko tak brutalnemu traktowaniu, lecz bezwzględny oprawca nie ustępował. Zrobił to samo z odnalezionymi w szafce piwami. Otworzył drzwiczki pod zlewem w poszukiwaniu torby na śmieci. Kucając obok, pomyślał jeszcze raz o swoim ojcu i przypomniał sobie wszystkie skrytki, które służyły mu do chowania alkoholu przed domownikami. Młody mieszkał teraz sam, nie musiał więc niczego ukrywać. Jeśli jednak zaczął pić, kiedy w jego życiu była jeszcze Basia, sprawa wyglądała inaczej. Komisarz wsunął rękę w dziurę na końcu szafki, przez którą przechodziły rury odpływowe, i wyciągnął stamtąd setkę. Znalazł również torbę na śmieci i zaczął ją wypełniać pustymi butelkami. Pozbierał je z całego mieszkania, łącznie z tymi schowanymi w kratce wentylacyjnej, spłuczce od toalety czy stosie pustych doniczek stojących na balkonie. Pootwierał wszystkie okna. Zanim w mieszkaniu zrobiło się zimno i powietrze wywiało cały alkoholowy odór, minęła godzina. Komisarz zdążył przez ten czas ogarnąć nieco pokoje, posprzątać kuchnię i wstawić pranie, którego nazbierał na dwa bębny. Zamówił jedzenie i wstawił czajnik z wodą na gaz. Iskra wystrzeliła i palnik zapłonął, kiedy w drzwiach kuchni pojawił się Młody.

– Nie musiałeś tego robić…

– Ktoś powinien.

Podkomisarz powłóczył nogami, podchodząc do szafki. Kiedy nie znalazł w niej piwa, otworzył lodówkę.

– Nie znajdziesz w tym mieszkaniu ani kropli alkoholu – poinformował go Berg. Chłopak rzucił mu agresywne spojrzenie i odpychając go na bok, zanurkował pod zlew w poszukiwaniu setki. Gdy tam również nic nie znalazł, podszedł do komisarza i spróbował go uderzyć. Ten jednak sprawnie chwycił jego kościsty nadgarstek, wykręcił mu rękę na plecy i z dużą siłą przycisnął do blatu stołu:

– Nigdy więcej tego nie próbuj! Rozumiesz, kurwa?!

– Tak! Przepraszam… – wydukał Młody ze łzami w oczach. Pokornie usiadł na krześle i schował twarz w dłonie. – Wszystko spierdoliłem. Wszystko!

– Nie dramatyzuj. Teraz nie myślisz jasno, jesteś jeszcze pijany.

– Wiem, co mówię.

– Gdzie Basia?

– No przecież nie tutaj… Nie mogła mnie dłużej znieść. Kto by mógł? To nie jej wina.

– Kiedy zacząłeś pić?

– Dwa tygodnie temu… – odparł po chwili zastanowienia, jakby urywając w połowie zdanie.

– Dlaczego?

– Spierdoliłem robotę.

– Chodzi o to samo dochodzenie? To, przez które nie dołączyłeś do „Szakala”?

– Tak – szepnął prawie niedosłyszalnie. Dłubał przy paznokciach, trzymając dłonie pod stołem. Wzrok wlepił w blat. Odpłynął gdzieś myślami.

Nagle zadzwonił domofon. Wyrwany z letargu Młody podskoczył, jakby usłyszał wystrzał. Berg rzucił mu podejrzliwe spojrzenie, po czym otworzył drzwi dostarczycielowi jedzenia.

– Kiedy ostatnio jadłeś? – zapytał, przelewając zupę pomidorową ze styropianowego pojemniczka do miski. Sam nie lubił jeść czy pić ani ze styropianu, ani z papieru. Wydawało mu się, że w takim „serwisie” wszystko smakuje gorzej. Młodemu było to teraz zupełnie obojętne. Zażenowany swoją wcześniejszą reakcją odburknął:

– Nie pamiętam.

– To jedz powoli, bo ci się cofnie.

Berg lekko poklepał chłopaka po ramieniu i wyszedł z kuchni. Włożył papierosa do ust i skierował się na balkon. Przechodząc obok otwartych drzwi sypialni, uświadomił sobie, że tego pokoju jeszcze nie przeszukał. Sprawdził pod łóżkiem, za nocną szafką i w szufladzie. Wydobył z niej piersiówkę i wkładając ją sobie do kieszeni bluzy, wyszedł na balkon. Na zewnątrz szarzało. Zaczęło padać. Rzadkie krople deszczu wolno opadały na ziemię. Tu, na czwartym piętrze, pchane wiatrem zataczały koła i spirale. Tańczyły, jak im powietrze zagrało. Komisarz oparł się o balustradę i zapalił papierosa. Żar syknął, spalając nieco bibułki i tytoniu. Jeszcze kilka miesięcy temu palił tylko okazjonalnie. Teraz nie wyobrażał sobie dnia bez papierosa. Przyjrzał mu się dokładnie. Wiedział, że nie powinien palić. To złe dla zdrowia. Złe dla kondycji i wydolności fizycznej. Wszystko przez stres. A Młody… Do czego doprowadziła go ta robota? Berg uważał go za silnego i upartego aż do granic przyzwoitości człowieka. Teraz wydawał mu się słaby, a co gorsza – zrezygnowany.

Upłynęło kilka minut i Młody dołączył do niego na balkonie. Usiadł pod ścianą na niewielkim drewnianym stołku i wyjął z kieszeni srebrne westy. Berg użyczył mu zapalniczki, pytając:

– Zwolnili cię z roboty?

– Nie… Dostałem miesiąc urlopu. Został mi jeszcze tydzień. Chciałem się ogarnąć w tym tygodniu…

– Tak to sobie obmyśliłeś, co? Kilka dni to za mało, żeby wrócić do formy.

– Dam radę. Pamiętaj, że nie mam skłonności do uzależnień.

Tutaj podkomisarz miał rację. Kiedy rok temu ścigali Wilka, Młody został przez niego porwany i naszprycowany dużą ilością heroiny. Nigdy potem nie sięgnął po dragi i szybko wrócił do zdrowia.

– Chcesz pogadać o tym, co się stało?

– Nie mogę. Nawet nie wiesz, jak bardzo chciałbym to z siebie wyrzucić, ale nie mogę.

– Rozumiem.

– To mnie zżera od środka. Nie masz pojęcia… – Jego wychudzone ciało zaczynało drżeć od chłodu. Wciągał dym głęboko do płuc. Na jego palcach pojawiły się przebarwienia od nikotyny, których kilka miesięcy wcześniej wcale tam nie było. Berg stanął plecami do balustrady i splótł ręce na piersi, zaczynając opowieść:

– Jak byłem dzieciakiem, mój ojciec pił na umór. Miesiącami. Awanturował się wtedy, bił mamę. Zawsze myślałem, że stawał się innym człowiekiem, jakby coś w niego wstępowało i przejmowało nad nim kontrolę. Normalnie był przyjemnym gościem. Wszyscy go lubili. Kiedy pił stawał się diabłem. Zamykałem się w pokoju ze strachu, siadałem przy drzwiach i modliłem się, żeby przestał krzyczeć. Jednocześnie chciałem słyszeć wszystko, wiedzieć, co dzieje się po drugiej stronie, ale tego nie widzieć. Raz za razem powtarzałem modlitwę, żeby Bóg to zatrzymał. Żeby go powstrzymał.

– I co?

– Miałem już piętnaście lat i więcej do mnie docierało. Zrozumiałem, że jedyną pomocą, jaką mogę dostać od Boga, będzie odwaga. Wtedy po raz pierwszy zadzwoniłem po policję.

– Wezwałeś psy na własnego ojca?

– Nie miałem wyjścia. Groził mamie, że ją zabije. Przeraziło mnie to wtedy… Kiedy tylko weszli do mieszkania, ojciec się wycofał, usiadł pokornie i udawał baranka. Pomyślałem, że ci policjanci byli jak aniołowie. Przynieśli spokój i ciszę tam, gdzie przed sekundą szalało pieprzone tornado.

– Przejebane dzieciństwo…

– Nie masz pojęcia… Chodzi mi o to, że to, co dzieje się w twojej głowie, to tylko stan. Może przejść, potrzebujesz tylko odpowiedniego bodźca. I musisz dać sobie pomóc.

Komisarz zapalił kolejnego papierosa. Czuł, że dłonie zaczynają mu marznąć. Kontynuował:

– Mam pewną sprawę. Pomyślałem, że może mi pomożesz. Wiesz, czy CBA ma teraz oko na kogoś wysoko postawionego – polityka, kogoś ze służb specjalnych, biznesmena… – zadającego się z prostytutkami?

– A bo mało jest takich? Jakieś konkrety?

– Tydzień temu wyłowiono z Wisły ciało dziewczyny. Izabela Kolada.

Młody drgnął, zaciągnął się nerwowo papierosem i odpowiedział:

– Nie znam.

Jego zachowanie wydało się Bergowi podejrzane. Nie był jednak pewien, czy Młodym zatrząsł schodzący z niego alkohol, czy brzmienie nazwiska dziewczyny.

– Zginęła od strzału w tył głowy. Prawdopodobnie musiała przy tym klęczeć, bo miała obtarte kolana. Ręce i nogi związali jej tak mocno, że aż krwawiły. Przywiązali jej do szyi kamienny blok i wyrzucili ją pośrodku rzeki. Bestie. Miała tam zostać, nieodnaleziona, ale widocznie zrobili to niechlujnie, bo ciało się odwiązało. Dryfowało z nurtem trzydzieści kilometrów w dół rzeki.

Młody zaciągał się raz za razem. Wodził spojrzeniem we wszystkich kierunkach, jakby szukał czegoś, na czym mógłby zawiesić wzrok. Było już dla Berga jasne, że to właśnie temat wywoływał w nim niepokój.

– Nie mogę ci pomóc – zapewnił podkomisarz po chwili milczenia. – Zaraz się porzygam… – Pobiegł szybko do toalety.

– To normalne…

Komisarz dopalił papierosa i sięgnął do kieszeni po piersiówkę. Upił z niej łyk lekko brązowego płynu. Alkohol rozgrzał go przyjemnie od środka, pozostawiając w ustach ostry posmak ziół. Wrócił do mieszkania. Włożył wiszącą w przedpokoju kurtkę skórzaną, kiedy Młody, opróżniwszy żołądek, wyszedł z łazienki.

– Pójdę kupić ci coś do jedzenia, bo zostały ci tylko fajki i pieprzony rumianek. Zaparz sobie, dobrze ci zrobi. Zaraz wrócę.

Zabrał ze sobą dużą, czarną torbę na śmieci wypełnioną butelkami i zamknął mieszkanie na klucz, a kiedy wrócił, Młody siedział w kuchni pochylony nad szklanką herbaty. Przynajmniej współpracował. Komisarz odłożył torbę z zakupami i usiadł naprzeciw kolegi.

– Teraz odpowiedz mi szczerze. Mam cię zawieźć na odwyk czy zrobimy to sami?

– Dam radę, Berg. Serio. Możesz mnie zamknąć w mieszkaniu, jeśli chcesz…

– Tak zrobię. Słuchaj dobrze: dzwoń z czymkolwiek. Pomyślisz o wódce, o czymkolwiek negatywnym, wystraszysz się własnego cienia, dzwoń!

– Jasne…

Komisarz patrzył na Młodego badawczo. Oczywiście nie mógł mieć pewności, że chłopak podoła, co więcej, spodziewał się ewentualnej porażki; postępu, potem znowu kroku w tył. Wyciągnął z kieszeni mały notatnik z długopisem, który zazwyczaj służył mu do pracy, i zapisał w nim numer telefonu. Wyrwaną kartkę podał przyjacielowi.

– Nowy numer?

– Powiedzmy, że bardziej prywatny. Zachowaj go dla siebie. Przyjadę rano.

Młody przytaknął. Zapewnił, że zamierza wziąć prysznic i położyć się spać. Brzmiał dość przekonująco i komisarz przez moment rozpoznał w nim „swojego” Młodego. Tego zawziętego, który panuje nad sytuacją. Tak jak ustalili, zamknął go w mieszkaniu i zszedł do samochodu. Była dwudziesta trzydzieści. Pomyślał, że jest jeszcze na tyle wcześnie, że może podjechać do żony. Tylko żeby się przywitać. Tęsknił za nią. Mógł do niej uprzednio zadzwonić, ale wtenczas umówiliby się na jutro albo na jeszcze inny dzień. A pragnął zobaczyć ją teraz. Choć na chwilę. Jechał wolno przez znajome uliczki dzielnicy, w której niegdyś mieszkał. Kiedy znalazł się przed ich wspólnym domem, serce zabiło mu szybciej. Budynek wyglądał z jednej strony bardzo znajomo, z drugiej – nieco obco, świeżo. Wydał mu się większy, niż go zapamiętał. Ściany były bardziej białe, a ogródek przestronniejszy. Mijał wrzosy rosnące po obu stronach ścieżki. Sadzili je wspólnie dwa lata temu. Dom odziedziczyli po ojcu Ewy. Podobnie jak i kawiarnię, którą prowadziła. Niemalże cały ich wspólny majątek pochodził właśnie ze strony jej rodziny, co zawsze wywoływało u Berga   dyskomfort. Nigdy nie zapomniał, kiedy kilka miesięcy po poznaniu Ewy przypadkiem zasłyszał jej rozmowę z ojcem, który powiedział: „Wiesz, córeczko, że życzę ci jak najlepiej, ale z tym chłopakiem niczego się nie dorobisz”. Komisarz miał mu za złe taką ocenę. Uważał się wtedy bowiem za chłopaka zaradnego i mądrego. Choć pochodził z biednej rodziny, planował szybką, wielką karierę w policji. Czas zweryfikował rzeczywistość. Wprawdzie Berg pracował ciężko, ale nigdy nie był w stanie dorobić się większych pieniędzy. A dokładając do tego ilość stresu i ciągłą nieobecność w domu… I jeszcze to, co wydarzyło się ponad rok temu! Cóż, nie dziwił się, że Ewa miała dosyć. Żywił jednak nadzieję, że kilka miesięcy separacji zadziałało na nią tak, jak na niego. Wywołały tęsknotę i rozbudziły miłość.

Ciągle miał swój zestaw kluczy do domu. Chcąc uszanować potrzebę Ewy do zwiększenia dystansu między nimi, zdecydował się zadzwonić do drzwi. Jak każdy normalny gość. Kilka sekund później w progu stanęła żona. Była uśmiechnięta i piękna! Piękniejsza niż zwykle. Z wnętrza domu dobiegły do jego uszu obce głosy.

– Alan, wróciłeś!

– Masz gości? Mogę przyjść kiedy indziej.

– Przestań… Wejdź. To Marcin i Klara.

Klara była siostrą Ewy. Kiedy Berg widział się z nią ostatnio, oczekiwała narodzin swojego pierworodnego.

Odwiesił kurtkę na haku i podążając za Ewą, przeszedł do salonu. Goście przywitali go życzliwie. W rogu pokoju stał mały fotelik samochodowy, a w nim spało trzymiesięczne niemowlę – Tymek.

– Gratulacje! – powiedział cichym głosem komisarz, starając się nie obudzić dziecka. Klara zapewniła, że nie musi szeptać, bo maluch, gdy śpi, to jak zabity. – Marcin, wyglądasz jak cień człowieka!

– Daj spokój… Nie śpię od trzech miesięcy! Ocalisz mnie i napijesz się ze mną piwa? Klara karmi, Ewa się solidaryzuje… Czuję, że mój poziom testosteronu niebezpiecznie spada.

– Niestety nie mam żadnego piwa – wtrąciła Ewa, na co Alan poklepał Marcina po plecach w geście pocieszenia.

– Chodź, w garażu na pewno jakieś zostały.

Wyszli z domu i przeszli do garażu obok. Kiedy Alan otworzył drzwi, jego oczom ukazał się biały chevy, typ SUV.

– To wasze?

– Tak.

– Nieźle, nieźle.

– Większa rodzina, większy samochód.

– Nie tyko większy, ale też szybszy. Dobry wóz.

– Z prędkości to akurat nie bardzo mogę korzystać. Jak tylko dociskam pedał, Klarka krzyczy, że mam zwolnić – przyznał Marcin tonem pełnym rozczarowania, a Alan wydobył z górnej szafki sześciopak piwa. Otworzył dwie butelki i jedną z nich podał szwagrowi.

– Masz, piwo na pocieszenie.

– Dzięki.

– Za nowe pokolenie – wzniósł toast Alan i chwilę potem wrócili do domu. Gdy przekroczyli próg, komisarz zauważył swoją żonę noszącą na rękach Tymoteusza. Wyglądała pięknie. Zbyt pięknie. W sercu Alana pojawił się cień goryczy, lecz zbył go uśmiechem. Pewnie przeszedł do pokoju i podszedł bliżej.

– Cześć, Tymek. Jestem twoim wujkiem. Uroczy jest! – zwrócił się do Klary z uśmiechem. – Mogę? – Żona ostrożnie podała mu niemowlę, które czule wtuliło się w ciało komisarza.

– Uśmiechnął się – zauważyła Ewa.

– To chyba znaczy, że mnie polubił. – Oczarowany, zapatrzył się na tego małego człowieka. Przyjrzał się miniaturowym paluszkom, rumianym polikom i jakby napuchniętemu noskowi. Delikatnie kołysał kruszynę w ramionach. – I co z ciebie będzie, mały?

– No – uśmiechnęła się szeroko Klara, patrząc kątem oka na męża – Marcin już ma dla niego cały plan! Będzie fanem piłki nożnej, nie koszykówki, będzie słuchał klasycznego hip-hopu, grał na pianinie i studiował prawo…

– To jesteś już ustawiony! Znowu zasnął.

– Żeby tak dobrze spał w nocy… – wtrącił Marcin.

– Mogę go od ciebie wziąć – zaproponowała Klara Alanowi.

– Nie trzeba. Potrzymam go jeszcze.

Ewa spoglądała na męża z żalem. Przecież to mógłby być ich syn. Los zarządził inaczej. Piętnaście minut później młodzi rodzice stwierdzili, że na nich już czas. Mama zapięła delikatnie maleństwo w foteliku. Chłopiec przebudził się z płaczem.

– Zaśnie znowu podczas jazdy – zapewniła.

– Gdzieś odłożyłem kluczyki… – Marcin rozglądał się wokoło. Jego chaotyczne ruchy i zdezorientowanie zdradzały niewystarczającą ilość snu oraz wypoczynku.

– Nie powinieneś prowadzić po tym piwie – rzucił Alan, odnajdując klucze na kuchennym blacie. – Teraz za samo wąchanie alkoholu odbierają prawko…

– Ja poprowadzę – odparła Klara i chwilę później wyjechali z garażu. Ewa i Alan zostali sami w domu niegdyś wypełnionym miłością. Ona zajęła się sprzątaniem stołu po kolacji. On pomógł pozbierać naczynia. Kiedy zaczęła je myć, stanął obok, opierając się o blat kuchenny. Sięgnął po jedno z jabłek leżących w wypełnionej owocami misie.

– Mogę? – zapytał. Czuł się dziwnie obco, jakby nie był panem tego domu.

– Pewnie. Myte.

– Fajny ten ich mały.

– Jak poszło w Amsterdamie? – zapytała, zmieniając temat.

– Dobrze. W sumie nic ciekawego. Dużo pracy, ale zamknęliśmy sprawę. A u ciebie?

– W porządku. Ostatnio małe problemy w kawiarni. Kilka osób z obsługi znowu się zwalnia i muszę szukać nowych… Chyba tak to jest, jak zatrudnia się studentów.

– Tak to jest, jak chce się płacić mniejsze podatki. – Uśmiechnął się, a ona przytaknęła. Zmienił nagle ton na poważny i smutny. – Z Młodym nie jest najlepiej.

– Jeszcze się nie ogarnął?

– Wiedziałaś?

– Próbowałam mu pomóc, ale nie współpracował.

– A Basia? Powiedział, że się rozstali, ale nie wyjaśnił dlaczego…

– Spotykał się z kimś innym.

– Młody?! Przecież on świata poza Basią nie widział.

– Tak podejrzewała, on nigdy nie zaprzeczył. Zresztą nie szło mu za dobrze z tą sprawą, którą się zajmował. Chyba to go pogrążyło.

– Zawaliło mu się wszystko naraz…

– Miał wybór.

Alan zbył tę uwagę milczeniem. Wiedział, że wybór nie zawsze jest prosty. Poczucie obowiązku bywa silniejsze niż własna wola. Po chwili zadał pytanie, które wisiało między nimi od chwili, gdy tylko przekroczył próg domu:

– Myślałaś o nas?

Ewa zakręciła wodę.

– Tak. – Wytarła ręce i z szuflady obok wyjęła kopertę. Podała ją mężowi. – To są papiery rozwodowe. Musisz podpisać.

Alan spojrzał na nią z niedowierzaniem. Odłożył na wpół zjedzony owoc i wyjął pismo. Czytając je pobieżnie, pokręcił głową.

– Liczyłem, że pójdzie to w drugą stronę. Nie wiem, co powiedzieć. Ewa… dlaczego? Tak po prostu przestałaś kochać?

– Nie! Przecież ja nigdy nie przestanę cię kochać.

– Chodzi o pracę? Powiedz słowo, a odejdę z Biura.

– O czym ty mówisz, Alan? – Wiele spodziewała się usłyszeć od niego w tym momencie. Prośby, zapewnienia, zarzuty… Ale podobnej deklaracji nie przewidziała. Zawahała się przez moment i odwróciła wzrok. Szukała w głowie odpowiednich słów i po krótkiej chwili dodała: – Ta praca to twoje życie. Nie mogłabym cię o to prosić i nawet bym nie chciała. Takiego cię pokochałam – oficera policji, który chce ocalić cały świat…

– Nie chcę takiego życia ani takiego świata. Chcę ratować nas.

Nie odpowiedziała. Pokręciła tylko głową na znak, że nie widzi już dla nich nadziei.

– Więc ciągle winisz mnie za to, co się stało.

– Nie.

– Tak. Gdyby nie ja, nasze dziecko byłoby teraz niewiele starsze od Tymka.

Podeszła i ujęła jego twarz w dłonie, zmuszając go, żeby spojrzał jej prosto w oczy, żeby dotarło do niego to, co ma mu do powiedzenia.

– Nie waż się obwiniać za to, co nas spotkało; to ogromna tragedia dla nas obojga i nie było tu twojej winy. Byłeś tam, słyszałeś, co powiedział lekarz. W moim wieku takie rzeczy zdarzają się często. Dziecko nie było nam pisane. Rodzina nie była nam pisana.

Mąż nie dowierzał jej słowom. Odkąd się poznali, w to jedno wierzył niezachwianie, że są sobie przeznaczeni i mają być rodziną. Prędzej czy później. A ona teraz wygaduje takie rzeczy! Niemożliwe, żeby tak myślała. Podparł się pod boki. Przeszedł nerwowo kilka kroków i wziął głęboki oddech.

– Chcesz, żebym to podpisał?

– Tak.

– To bądź ze mną szczera i powiedz, kurwa, dlaczego.

Odsunęła się od męża. Poczuła, jak do jej oczu napływają łzy. Próbowała to powstrzymać. Powinna brzmieć przekonująco i pewnie. Przecież przemyślała to już wcześniej milion razy. Nie ma innego wyjścia. On żąda prawdy. Zastanawiała się, co mu odpowiedzieć. Nie była pewna. Czuła, że muszą się rozstać. Wiedziała, że tak musi być. Do tej pory jednak unikała zadania sobie tego najprostszego pytania: dlaczego. Zapewniła wymijająco:

– Prawda zawsze leży pośrodku…

– Kurwa, Ewa! Powiedz prawdę!

– Bo za każdym razem, kiedy cię widzę, ten ból wraca! To chciałeś usłyszeć? Zadowolony? – Te słowa, jakby same jej się wyrwały. Poczuła dziwną ulgę. Ulgę, która przerażała. Alan, bez słowa komentarza, włożył kurtkę. Chwycił leżące na kontuarze dokumenty i zapewnił cichym głosem:

– Jak podpiszę, to ci je odwiozę.

– Zaczekaj. Możesz zostać na noc, jeśli chcesz. Wypiłeś. Albo chociaż zamów taksówkę…

– Do zobaczenia.

Zamknął za sobą drzwi, nie czekając na odpowiedź. Ewa uświadomiła sobie, że być może to ostatni raz, kiedy Alan wyszedł z domu jako jej mąż. Czuła gniew i wyrzuty sumienia jednocześnie. Przemyślała swoją decyzję wiele razy. Byli w separacji od ponad trzech miesięcy i dzięki wyjazdowi Alana nabrała nieco dystansu do tej sytuacji. Odkryła z przerażeniem, że kiedy nie ma go w pobliżu, czuje się znacznie lepiej. Stała się spokojniejsza, zapominała o bólu po utracie ciąży, a gdy zobaczyła go dzisiaj w drzwiach – wszystko do niej wróciło. I to jakby ze zdwojoną siłą. On nie spodziewał się rozwodu. Jest zaskoczony. Zły. Zawiedziony. Potrzebuje czasu, żeby to przemyśleć i przetrawić. Wtedy na pewno zrozumie jej decyzję. Tak będzie najlepiej. Dla nich obojga.

Komisarz wrócił do mieszkania po jedenastej. Zanim do niego wszedł, przesiedział w samochodzie kilkanaście minut, wsłuchując się w ciszę i wpatrując się w ciemność. Decyzja Ewy zaskoczyła go jak nagły cios w tył głowy. Nie zgadzał się z nią. Uważał, że popełniają błąd. Gdyby mógł ją jakoś przekonać, może nawet zmusić do zmiany decyzji, zrobiłby to bez wahania. Ale dobrze znał swoją żonę. Wiedział, że każda podjęta przez nią decyzja jest zawsze uprzednio wnikliwie przemyślana. Zawsze była uparta. Zawsze wiedziała najlepiej. Może jednak miała rację? Może rodzina nie była im pisana? Nie chciał w to wierzyć. To podważyłoby jego intuicję, a nawet wiarę! Przecież przysięgał jej miłość i wierność aż po grób! Każdy miewa trudne chwile. Doliny cierpienia są wpisane w jestestwo każdego człowieka. Oni oboje są silni. Silniejsi niż przeciętni ludzie. Dlaczego nie mieliby przez to przejść? Rzucił okiem na leżącą na siedzeniu pasażera kopertę. Jeszcze nie jest gotowy podpisać tych dokumentów. Jeszcze nie wierzy, że musi to zrobić.

Wyczerpany wszedł do mieszkania. Marzył o miękkości materaca i cieple kołdry. Chwilę po tym, jak położył się do łóżka, na nocnym stoliku zawibrowała stara nokia 3310, do której numer zostawił Młodemu. Kiedy odzywał się ów aparat, oznaczało to, że należy odebrać, bo dzwoniła Ewa albo ktoś inny, niezmiernie ważny, z ważną sprawą. Drugi telefon, iphone, służył do oficjalnej pracy i mniej istotnych prywatnych spraw.

– Co jest, Młody?

– Muszę się napić, Berg… Albo zaraz zwariuję.

– Nie panikuj – odparł, podnosząc się z łóżka, i sięgnął po leżące na ziemi spodnie. – Oddychaj głęboko i czekaj. Będę za dziesięć minut, słyszysz?

– Dobra.

Ubierał się całkiem nieprzytomny. Tuż przed otrzymanym telefonem zapadł w pierwszy sen. Płytki i niepozorny, jednak wyłączający świadomość. Zamykając mieszkanie, miał problem z trafieniem kluczem w zamek. Przetarł palcami oczy. Zmęczenie. Wyszedł z budynku i świeże, nocne, nieco wilgotne od mżawki powietrze rozbudziło jego zmysły. Uchylił okno w samochodzie, żeby jeszcze bardziej go orzeźwiło. Gdy dojechał do apartamentowca, był już całkiem przytomny. Otworzył drzwi. W mieszkaniu ciemno. Cisza. Zawołał Młodego, ale nie otrzymał odpowiedzi. Może jednak zasnął – pomyślał i cicho wszedł głębiej w przedpokój, który w tym rozkładzie przypominał bardziej korytarz. W miarę jak komisarz zbliżał się do jego końca, gdzie znajdowała się sypialnia i drzwi balkonowe, zaczął zauważać stojącą na zewnątrz postać. Młody. Stał w samym podkoszulku i bokserkach oparty o balustradę. To nie wyglądało normalnie. Berga ogarnął nagły niepokój. Tylko jedna myśl przebiegła przez jego głowę, tragiczna i fatalna. Rzucił się w stronę balkonu i raptownym ruchem otworzył drzwi. Młody odstąpił nagle zaskoczony natarciem. Przerażenie w jego oczach rozpłynęło się, kiedy zdał sobie sprawę z tożsamości intruza. Jedną ręką podparł się o balustradę, a drugą położył na torsie, na wysokości serca. Musiał tkwić na balkonie od dłuższego czasu, bo jego blond włosy oklapły od deszczu, a skóra pokryła się gęsią skórką.

– Przestraszyłeś mnie… – oznajmił trzęsącym się z zimna głosem.

– Ty mnie też! Czemu tu stoisz?

Podkomisarz spojrzał na niego zmieszany, po czym, jakby zawstydzony, spuścił głowę. Zaczął masować zmarznięte ramiona.

– Chodź do środka – zaproponował Berg, wyciągając ku niemu dłoń. Przepuścił przyjaciela przodem i zamknął za nimi balkonowe drzwi. Młody chodził nerwowo po mieszkaniu. Stwierdził, że nie da rady; musi wypić choć jedno piwo. „Zero”, usłyszał w odpowiedzi. Wiedział, że nie ma sensu się stawiać. Berg jest uparty jak osioł, a do tego znacznie silniejszy fizycznie. Przynajmniej teraz. Wszedł do jego mieszkania jak do własnego. Rozglądał się po nim badawczo, nabierając pewności, że lokator nie narozrabiał. Ten jedynie wiercił się niespokojnie. Jego ciało lekko dygotało. Był blady jak kreda. Na czole błyszczały mu krople potu i deszczu.

– Masz lęki? – zapytał komisarz, kończąc oględziny.

– Co?

– Czy masz stany lękowe?

Młody uśmiechnął się spazmatycznie. Był to odruch rozpaczy i bezradności.

– Przejdzie ci. Zrobić ci coś do picia? Jadłeś coś?

– Trochę. Herbata może być… Jak wchodziłeś do budynku, to nie widziałeś nikogo?

– Nikogo. Słuchaj, paranoje i napady strachu są normalne w takim stanie. I całkiem bezpodstawne.

– Tak sądzisz, co?

– Idź się przebrać. Jesteś cały mokry.